L’anti-loi de Pareto : en faire moins, mais mieux

Tout le monde connaît la loi de Pareto, selon lequel 20 % des efforts génèrent 80 % des résultats. Dans la Tech, on observe souvent l’inverse ! Au lieu de générer de la valeur pour l’utilisateur, 80 % des fonctionnalités prennent la poussière, un véritable gâchis de ressources.  Le véritable défi ? Éliminer le superflu et se concentrer sur ce qui compte vraiment. Dans cet article, Kai Hansen, expert Produit et partenaire chez Thiga, donne ses clés pour y parvenir et échapper à l'anti-loi de Pareto.

Dans le Produit, il y a une vérité qui fâche, mais que personne n’ose dire : comme l’indique une étude de 2019 de Pendo, 80% des fonctionnalités d’un logiciel ne sont que rarement voire jamais utilisées. Pensez à ceux que vous utilisez tous les jours, qu’il s’agisse d’un traitement de texte, d’un outil de Design, ou même votre téléphone…. Parmi toutes celles qui sont disponibles, combien de fonctionnalités utilisez-vous vraiment ? Très probablement une poignée, celles qui font la différence à vos yeux. 

80/20… Ces chiffres ne manqueront pas de vous rappeler la fameuse loi de Pareto, qui affirme que 20 % des efforts produisent 80 % des résultats. En Product Management, il semble que l’on soit soumis à une sorte d’anti-loi de Pareto : la majeure partie de ce que l’on développe finit par être inutile.

Le vrai enjeu n’est pas d’optimiser les fonctionnalités qui marchent déjà bien :  il faut éviter de gaspiller du temps et des ressources sur celles qui n’ont aucune valeur. Plutôt que d’être murmuré timidement par les équipes Produit, ce constat devrait être clamé haut et fort ! En effet, il met en lumière le défaut dans la manière dont les produits digitaux sont développés aujourd’hui. Et surtout, il nous invite à envisager une approche différente : en faire moins, mais mieux.

Pour aller plus loin, découvrez pourquoi faire de bons produits ne suffit pas pour les vendre !

Construire intelligemment : la force du minimalisme

Des entreprises comme Apple, Basecamp, Miro et Stripe sont les exemples parfaits de cette philosophie. Elles misent sur une expérience utilisateur soignée, se concentrent sur les fonctionnalités essentielles, et livrent des produits à la fois puissants et intuitifs.

Adopter cette approche nécessite de changer complètement d’état d’esprit : abandonner la quantité pour faire le choix de la qualité, avec à la clé plus de valeur pour l’utilisateur et donc plus d’impact business. Pour structurer cette transition, voici une méthode en trois étapes.

1. Mieux comprendre ses utilisateurs

✅ Échangez régulièrement avec vos utilisateurs : Menez des entretiens, des sessions de test et intéressez vous à leur contexte. Ne vous limitez pas aux sondages et autres formulaires de feedback : cherchez à comprendre le "pourquoi" qui se cache derrière leur manière de se comporter.

✅ Analyser les données d’usage : Quelles fonctionnalités sont utilisées ? Lesquelles sont ignorées ? Basez vos hypothèses sur des données concrètes.

✅ Concentrez-vous sur leurs problèmes, pas sur leurs exigences : Lorsqu’un utilisateur réclame une fonctionnalité, creusez davantage. Quel problème cherche-t-il vraiment à résoudre ? Quelle est la meilleure manière de l’aider à y parvenir ?

2. Trier ses idées avec rigueur et les prioriser, sans demi-mesure

✅ Ayez une vision Produit claire : Si elle n’existe pas, il est urgent d’en définir une avec précision et de s’y tenir.

✅ Appuyez-vous sur des des cadres de priorisation efficaces : Impact vs Effort, RICE, MoSCoW… Peu importe laquelle, mais il vous faut une méthode pour trier vos idées.

✅ Apprenez à dire non : Il faut que vous soyez à l’aise avec le fait de refuser les idées, aussi bonnes soient-elles, si elles ne correspondent ni à votre stratégie ni aux besoins de vos utilisateurs. Ne laissez pas vos parties prenantes mener la danse.

3. Miser sur un Design chiadé

✅ Faites les investissements nécessaires : L’ergonomie et l’esthétique doivent être au cœur de votre façon de travailler. Entourez-vous de Designers et de développeurs talentueux, passionnés par l’expérience utilisateur.

✅ Soignez les interactions principales : Mettez l’accent sur les fonctionnalités et parcours les plus utilisés. Ils doivent être fluides, intuitifs et agréables à utiliser.

✅ Ne laissez rien au hasard : Chaque micro-interaction, chaque message, bref chaque élément Design compte. Ce sont ces détails font la différence entre un produit fonctionnel et un produit exceptionnel.

Savoir dire non : l’art de résister aux demandes incessantes

Je vous préviens : il est difficile d’adopter la philosophie du "faire moins".  Il y aura toujours des demandes urgentes. Les Sales veulent une fonctionnalité pour conclure une vente. Le service client en réclame une autre pour réduire le volume de tickets. On s’est rendu compte que la concurrence en avait sorti une troisième, qu’il nous faut à tout prix. Le CEO veut que l’on fasse de l’IA… Même s’il ne sait pas vraiment pourquoi. 

Toutes ces requêtes ont un point commun : elles répondent à des besoins immédiats, mais pas forcément stratégiques. Mais construire un produit réussi, c’est savoir prendre du recul, aller au-delà des requêtes isolées et des frustrations passagères. Cela demande une vision long terme et une approche cohérente.

Voici quelques clés pour garder le cap sur votre stratégie globale, gérer les sollicitations des parties prenantes et résister à la pression grandissante du FOMO (Fear of Missing Out) :

• Évangélisez autour de vous : Expliquez sans relâche aux parties prenantes les bénéfices du "en faire moins, mais mieux" : une expérience utilisateur optimisée, un produit de meilleure qualité, des coûts réduits et un Time-To-Value accéléré.
  
  
• Soyez data-informed: : Basez vos décisions sur des faits. Suivez et analysez l’engagement des utilisateurs, démontrez le coût des fonctionnalités inutilisées et testez avant de lancer quoi que ce soit.
  
  
• Impliquer les parties prenantes dans la priorisation : Construire un consensus pour favoriser l’adhésion et une compréhension partagée des choix stratégiques.
  
  
• Surveillez le marché : Analysez les fonctionnalités de vos concurrents avec discernement. Sont-elles réellement utiles ? Répondent-elles aux besoins de vos utilisateurs ou ne sont-elles que des gadgets ?

Sortir la tête de l’eau

De leur côté, de trop nombreuses équipes de développement font les frais de ces excès. Elles tournent en rond comme des hamsters dans une roue, noyées sous les demandes de fonctionnalités et luttant contre l’accélération constante des évolutions technologiques.

Comment l’expliquer ?

• Le syndrome “juste une autre": La pression constante des dirigeants et des équipes business pousse à ajouter "juste une autre fonctionnalité" pour rester compétitif ou gagner un deal.
  
  

• Fascination pour la technologie de pointe : Les développeurs défendent parfois des solutions techniquement impressionnantes… mais qui n’apportent aucune réelle valeur aux utilisateurs.
  
  

• Mauvaise compréhension des besoins utilisateurs : On construit des fonctionnalités basées sur des suppositions plutôt que sur des données concrètes.
  
  

• Difficulté à faire le tri : De nombreuses équipes peinent à se débarrasser des fonctionnalités qui n’ont plus de valeur. Car oui, ajouter une fonctionnalité est facile. La supprimer, beaucoup moins.

Cette accumulation excessive de fonctionnalités a de lourdes conséquences: 

• Un gaspillage de ressources : Les équipes Produit perdent du temps et de l’énergie sur des fonctionnalités secondaires, au détriment d’améliorations essentielles ou d’innovations réellement utiles.
  
  
• Une complexité accrue et des coûts de maintenance qui explosent : Plus de fonctionnalités implique plus de code, donc plus de bugs, des performances dégradées et une architecture alourdie.
  
  
• Une expérience utilisateur altérée : Des interfaces surchargées rendent le logiciel plus difficile à comprendre et à utiliser efficacement. Résultat : une baisse de l’ergonomie et de la satisfaction utilisateur.

Comment réussir à sortir la tête de l’eau alors qu’on a le sentiment de se noyer ? Passer à un fonctionnement où l’on “fait moins, mais mieux” nécessite de passer par deux étapes clés — difficiles, mais indispensables.

Étape 1 : reprendre une bouffée d’air

1. Admettez qu’il y a un problème : Reconnaître que que l’équipe est en surcharge permet de  valider leur ressenti. Faire l’autruche ne fera qu’empirer la situation.
   
   

2. Communiquez avec transparence : Informez clairement les parties prenantes, expliquez clairement où en est l’équipe et ajustez les attentes pour éviter les frustrations.
   
   

3. Appuyez sur le bouton pause : Stoppez les développements non essentiels et terminez ce qui est déjà en cours avant d’ajouter quoi que ce soit.
   
   

4. Faites le tri et priorisez sans hésiter : Revoyez votre backlog en profondeur et ne gardez que l’essentiel. Rappelez-vous que 80 % des fonctionnalités ne seront presque jamais utilisées ! Réduire le périmètre, c’est retrouver de l’efficacité.

Étape 2 : Adoptez une approche durable

1. Faites de la priorisation votre priorité : Triez et hiérarchisez les nouvelles demandes avec rigueur, pour ne pas être à nouveau submergés. 
   
   

2. Mettez l’accent sur la recherche utilisateur : Consacrez-y du temps et des ressources, et intégrez-la pleinement à votre cycle de développement. Mieux vous comprendrez vos utilisateurs, meilleurs seront vos produits. 
   
   

3. Faites le ménage dans votre produit : Réduisez la dette technique et éliminez les fonctionnalités superflues qui alourdissent l’expérience utilisateur et freinent le développement.
   
   

4.  Instaurez une culture du produit durable : Valorisez la qualité, l'impact utilisateur et une vision stratégique claire. Encouragez la réflexion critique et donnez à votre équipe les moyens de dire "non" de façon éclairée.

Adopter l’approche du "en faire moins, mais mieux" demande du courage, du réalisme et de la discipline. Ce n’est pas une solution miracle : il s’agit de vous engager à repenser en profondeur la manière dont vous concevez vos produits digitaux.

Échapper à l’anti-loi de Pareto, c’est arrêter de courir après un backlog sans fin et renoncer à la croyance illusoire que plus de fonctionnalités signifie plus de valeur. Cela implique de créer une culture solide, qui place l’utilisateur au centre des priorités, privilégie la qualité à la quantité et repose sur une vision stratégique claire et assumée.

En éliminant les 80 % de fonctionnalités inutiles et en concentrant vos efforts sur les 20 % qui comptent vraiment, vous ne vous contenterez pas d’améliorer vos produit. Vous en créerez qui auront du sens, qui marqueront les esprits et qui transformeront réellement l’expérience utilisateur.