Nos produits sont-ils réellement technologiques ? Cette question peut sembler incongrue dans un média dédié aux produits numériques. Pourtant elle mérite d'être posée.
Les produits que nous créons et opérons sont tout sauf inertes et froids : comme un organisme vivant, ils sont interactifs et en constante évolution. A chaque session, ils s'engagent dans un dialogue avec leurs utilisateurs, cherchant à répondre à leurs besoins ou désirs, à leurs émotions et motivations, parfois même en les anticipant.
Nous n'offrons donc pas de la technologie, mais des comportements, que nos produits rendent possibles parfois, facilitent souvent, découragent éventuellement. D'ailleurs, c'est ce que nous nous mesurons au quotidien : l'usage.
Comme le disait Jaron Lanier, pionnier de la réalité virtuelle : "C'est le changement graduel, léger, imperceptible dans votre comportement et perception qui constitue le produit".
Si nos produits peuvent paraître virtuels, leur empreinte est réelle sur les individus, sur l'environnement et sur l'économie - et cette empreinte ne disparaît pas lorsqu'un utilisateur ferme notre application
Le Product Management responsable : un concept à approfondir
La réflexion quant à l’empreinte des produits digitaux n’est pas neuve. En revanche, ce questionnement quant à nos modes de consommation et à leurs conséquences n’a jamais été aussi présent qu’aujourd’hui. Tous les jours, dans les médias, des articles évoquent :
- l'impact environnemental du numérique, surtout depuis l'étude de 2019 du Shift Project l'évaluant à 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit l'équivalent du trafic aérien.
- les biais des algorithmes, qui ont alimenté les discussions quant aux dangers des réseaux sociaux ou de Youtube et ont fait l'objet du documentaire "Derrière nos écrans de fumée".
- la précarisation de l'emploi liée aux plateformes comme Uber.
- ou encore la récolte et l'utilisation des données personnelles, dont les excès ont été révélés au grand public par le scandale Cambridge Analytica et les nombreuses fuites de données de Facebook ou LinkedIn.
Ces prises de conscience sont importantes et nécessaires. Malheureusement, il s’agit d’un agrégat de sujets qui sont souvent traités isolément les uns des autres et font cohabiter des termes différents : durabilité, responsabilité sociale et sociétale, éthique….
Ainsi, beaucoup de communications réduisent la durabilité au seul impact environnemental. D’autres évoquent l'éthique uniquement lorsqu’il s’agit d’un impact sur les individus. Or un produit numérique cumule empreintes sur les individus, sur l'environnement et sur l'économie.
C’est pourquoi nous avons choisi l’adjectif “responsable”, plutôt que “durable” ou encore “éthique”. Nous lui avons accolé le mot “Produit” avec un P majuscule. Notre propos ne porte pas uniquement sur l’impact des produits numériques, mais aussi sur la façon dont nous les concevons et les faisons évoluer.
Modeler le comportement de son produit pour faire du Product Management responsable
Sauf à faire partie de l'équipe fondatrice, nous n'avons pas de pouvoir pour changer la mission d'un produit. Nous sommes en revanche responsables, tant de la façon dont nous créons nos produits que des conséquences de leurs comportements.
Nous sommes comme Geppetto : nous insufflons la vie dans un être inanimé, dont nous coupons les fils à chaque mise en production. Nous le laissons interagir avec nos utilisateurs comme un “vrai petit garçon”. A nous de lui insuffler les valeurs qui vont guider son comportement, de lui donner une conscience, un Geminy Cricket.
Quels traits de caractère voudrions-nous donner à notre Pinocchio digital ? Qu'il soit honnête, évidemment. Mais aussi qu'il :
- mérite l'attention qu'il demande à ses interlocuteurs.
- soit ouvert.
- prenne soin des utilisateurs et de ceux qui l'entourent.
- soit fiable côté données.
- ait un comportement prédictible.
- soit frugal.
- soit équilibré économiquement, sans exploiter qui que ce soit.
Le Produit responsable se concentre sur les responsabilités et les actions que peuvent mener les concepteurs afin que leur produit numérique s'améliore sur tous ces traits. Tous, nous pouvons agir, peu importe notre poste !
Pour aller plus loin : Télécharge notre livre Responsables
