En el vibrante auditorio de Duques de Pastrana de Madrid, tuve el honor de asistir a la ponencia de Melissa Perri, una voz icónica en el mundo del product management. Con su charla, titulada "Beyond the Build Trap: Becoming Truly Product-Led", Melissa despejó el panorama sobre cómo las organizaciones pueden trascender la trampa de la construcción para convertirse genuinamente en empresas guiadas por el producto.
Desde el momento en que Melissa recordó la publicación de su libro en 2018, "Escaping the Build Trap", y su reciente traducción al español, quedó claro que este sería un viaje revelador. Es un libro que argumenta convincentemente la importancia de que las empresas adopten un enfoque verdaderamente orientado al producto, pero, ¿cómo se logra realmente esto?
Escalando la gestión de productos
Melissa destacó cómo el mundo ha evolucionado desde los tiempos en que la figura del Product Manager era casi desconocida y en una década hemos visto un crecimiento sustancial en la comprensión y apreciación de este rol. A pesar de estos avances, la pregunta más candente sigue siendo: ¿Cómo escalamos efectivamente la gestión de productos en organizaciones más grandes?
La idea es sencilla, en teoría: una organización que está liderada por el producto significa que el producto guía nuestro crecimiento a través de software repetible. Sin embargo, la implementación es complicada. Las barreras suelen estar en la falta de comprensión y en la percepción de la pérdida de control por parte de departamentos como ventas o marketing.
Pero, como señaló Melissa, el verdadero quid de la cuestión radica en dos aspectos fundamentales: la estrategia de producto y las operaciones de producto. La primera nos guía sobre qué construir, mientras que la segunda se refiere a cómo lo logramos colectivamente.
Las brechas de alineación y efecto que señaló Melissa, donde las personas que lideran y los equipos divergen en la visión y donde la estrategia no se traduce en resultados medibles, respectivamente, pueden ser devastadoras para una organización. Estas brechas son indicativos de una estrategia de producto y empresa fragmentada.
La claridad en la estrategia es esencial. Según Perri, no basta con tener una visión a nivel de empresa. Es fundamental desglosar esta visión en intenciones estratégicas claras, y luego en estrategias de producto específicas para cada línea de producto. Esta jerarquía permite a todas las personas, desde la alta ejecutiva hasta los equipos individuales, alinear sus acciones con la visión general de la empresa.
Operaciones de Producto: Una Piedra Angular para la Excelencia
Lo que encontré particularmente revelador fue la discusión sobre las operaciones de producto, una tendencia emergente que grandes empresas como Stripe, Uber y Twilio están adoptando. Al centrarse en la recopilación de datos de negocio, obtener percepciones del mercado y del cliente, y proporcionar procesos y gobernanza, las operaciones de producto buscan conectar los puntos, llenar las brechas y crear un ecosistema donde la gestión de productos pueda prosperar.
Es evidente que las empresas de hoy, ya sean nativas digitales o empresas tradicionales como Fidelity, están reconociendo la importancia de ser lideradas por productos. Sin embargo, no basta con reconocerlo; es esencial tener sistemas y estrategias en su lugar para realizar esta visión.
Al reflexionar sobre las palabras de Melissa Perri, me queda claro que la verdadera magia ocurre cuando las organizaciones no solo construyen, sino que construyen con propósito, dirección y alineación. En un mundo que cambia rápidamente, es hora de que las empresas abracen el liderazgo de producto, no como un complemento, sino como su núcleo.
Uno de los pilares más notables que destacó Melissa en su ponencia fue la transparencia en los roadmaps. Esta se presenta como una piedra angular para el desarrollo de un producto sólido y alineado con la visión de la empresa. Es imprescindible, y como lo sugiere Melissa, herramientas como Dragon Bow pueden hacer maravillas al refinar y ofrecer una visión clara del roadmap. Pero no solo se trata de tener un buen roadmap; es fundamental mostrar cómo este contribuye directamente a los objetivos globales de la empresa.
Mientras escuchaba sus palabras, no pude evitar reflexionar sobre los múltiples desafíos que enfrentamos. La dirección, debido a la falta de claridad en la trazabilidad entre el roadmap y los objetivos empresariales, pueden cambiar de opinión constantemente. Esto, en consecuencia, puede crear confusión y desalinear esfuerzos. Sin embargo, el proceso no debe ser reactivo, sino proactivo. Como lo señala Melissa, es crucial alinear nuestros planes de acción con el valor que aportan al negocio y revisar regularmente cómo nuestras estrategias de producto están desempeñando ese papel.
La Importancia de las Cadencias y la Empatía para liderar
Melissa también hizo hincapié en las cadencias, que describió como esenciales para las operaciones del producto. En el mundo ágil en el que muchos de nosotros y nosotras operamos, las cadencias suelen verse como simples reuniones semanales o diarias. Pero Melissa propone una visión más amplia: que las cadencias deben ser estructuradas y estratégicas, extendiéndose más allá del ámbito operativo. Esto resuena particularmente en una escala más grande, donde no sólo los equipos de producto, ingeniería y diseño están involucrados, sino también con stakeholders como ventas y marketing.
Más allá de las operaciones y la estrategia, lo que realmente resaltó de la charla de Melissa fue el énfasis en la empatía. No es suficiente ser personas estratégicas o tener una visión clara; es esencial empatizar con las demás personas, entender sus desafíos y perspectivas, y trabajar juntas hacia un objetivo común. La empatía es una herramienta poderosa para la colaboración y la construcción de relaciones, y como lo destaca Melissa, es una cualidad que todos los grandes líderes y lideresas poseen.
La pregunta del participante sobre cómo gestionar la estrategia de datos en una startup sin acceso a datos completos también fue perspicaz. La respuesta de Melissa resaltó la importancia de las conversaciones cualitativas con los clientes y la necesidad de mantener un flujo constante de información desde los primeros días de la startup. Esta respuesta refuerza la idea de que, mientras que los datos cuantitativos son valiosos, las interacciones humanas y el entendimiento cualitativo son igualmente cruciales, especialmente en las primeras etapas de un negocio.
Mi conclusión
La charla de Melissa Perri proporcionó insights valiosos sobre cómo las organizaciones pueden evitar caer en la "trampa de la construcción" y cómo pueden volverse verdaderamente lideradas por el producto. Su énfasis en la transparencia del roadmap, la importancia de las cadencias estratégicas y la necesidad de empatía en el liderazgo ofrece una guía valiosa para cualquier profesional del producto. Estoy ansioso por leer su próximo libro sobre Product Ops y llevar estos aprendizajes a mi día a día para fortalecer mi mochila de herramientas y conocimientos.
Por último, agradezco enormemente a Melissa su presencia en La Product Conf de este año y por compartir su experiencia y conocimientos con la comunidad de productos. Su charla no sólo ha sido informativa, sino también inspiradora. Continuaremos esforzándonos por ir más allá de la construcción y centrarnos en la creación de productos que realmente aporten valor.
Para aprender más sobre producto: descarga nuestro libro Las Organizaciones Orientadas a Producto
